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    兰尼果真像他承诺的那样，再也没有对塞西尔做出任何会令她不安的举动，每天只是按时进食、按时睡觉、按时藏在她的小包里，跟着她一起去学院上课。

    莉娜和艾利克斯的状态倒是不太好，甚至可以用糟糕来形容。

    他们两个只要一见面，就会发生激烈的争吵。莉娜会骂艾利克斯是“傲慢、小气、蛮不讲理的自私鬼”，艾利克斯会骂莉娜是“土包子、坏脾气、只知道跟在姐姐后面的大笨蛋”，两个人吵得不可开交，以至于在餐桌上，莉娜只要一提到艾利克斯都会发出一声愤怒的冷哼。

    塞西尔觉得这俩人绝对是be了，艾利克斯彻底出局。

    副院长的生态园事件也在基恩的招供下圆满了结。基恩承认是他打开了生态园的大门，本想进去偷一两只动物解解馋，结果不小心把它们都放跑了，其中也包括副院长最爱的天马宝宝。

    虽然没过多久，这些动物们就自发地回去了，但基恩的确犯了错，差点为学院带来不可估量的损失，所以他必须受到严厉的惩罚。

    另外，副院长有问他钥匙是从哪里得到的，他回答是“神明的馈赠”——最后被查出来是偷了范伦丁教授的钥匙，因此他这一学年所有范伦丁教授的课程都被判为不合格。

    塞西尔觉得这一切实在是太巧合了，但她这个时候也无暇去管这件事。

    舞会前的这两天，她无疑是学院里最忙的学生之一。原因无他，因为她要疲于应付一大堆络绎不绝的“挑战者”。

    因为要稳住人设，同时也为了给自己减少麻烦，塞西尔在进入圣埃德蒙学院的第一年，便拒绝了许多热情洋溢的舞会邀约。

    一开始，她的态度还算礼貌。但世界显然不满意她这种并不恶役的回应方式。于是她开始不客气地嘲讽那些邀约者，结果非但没有把他们逼退，反而还获得了一个新的称号——

    【难攻不下的高岭之花】

    什么鬼啊！

    之后的每一次学院舞会，都会有许许多多的学生在舞会前尝试着邀请她，试图成为跨越高峰的第一人，而塞西尔的拒绝也越发毒辣，每一次都能让挑战失败者信心大跌，铩羽而归。

    今年也是如此。

    学院舞会的前一晚，莉娜又在餐桌上提及此事。

    “姐姐，你真的不参加明天的舞会吗？”

    塞西尔：“不参加。”

    “可是今年学院外的人也可以作为被邀请的舞伴参加，舞会一定会非常热闹的！”

    塞西尔态度坚定：“没兴趣。”

    学院外的人？

    阿诺德和斯特拉的眼睛瞬间亮了。

    “小塞西尔，舞会这么有趣的事情怎么可以不参加呢？”斯特拉率先开口，她柔柔媚媚地微笑，狭长的眼尾像一只小小的钩子，“这是你展示自己的大好机会呀，如果你觉得不好意思的话，我可以陪你去哦。”

    阿诺德闻言，正在举杯的右手微微一顿，然后古怪地瞥了她一眼。

    “塞西尔，其实我也可以陪你去参加舞会。”他温柔地看向塞西尔，蔚蓝的眼眸像大海一样包容沉静，“明天有一位重要的人物似乎也被邀请了，作为负责保护他的陪同人员，我也要前往圣埃德蒙学院，直到舞会结束。”

    塞西尔：“……”

    谁要和你们参加舞会啊。

    偏偏莉娜还在一旁起哄：“好啊好啊，大家都去，人多热闹嘛！”

    塞西尔：“…………”

    她看向斯特拉，用平静而不失遗憾的语调说：“斯特拉夫人，虽然很感谢您的积极热心，但参加舞会的都是一男一女，您和我同为女性，作为舞伴来说好像不太合适。”

    斯特拉眨了下盈盈的紫眸，轻松地说：“我可以穿男装啊。”

    塞西尔：“……”

    重点不是这个！

    阿诺德淡淡开口，语气透着显而易见的疏离：“斯特拉夫人，塞西尔有我这个哥哥陪伴就够了，您如果实在觉得无聊，不如用这个时间多陪陪父亲吧。”

    塞西尔：阿诺德，说得好！

    斯特拉当然察觉到了阿诺德的敌意。但她自认为自己现在无论如何也是在场这三个人名义上的继母，阿诺德不尊重她已经让她不太高兴了，居然还想与她抢夺塞西尔，这就更让她内心不悦。

    虽然目前暂时还无法吃到塞西尔，但她情愿守着看着，也不能让别人从她嘴边将猎物夺走。

    想到这里，斯特拉捂嘴轻轻笑了起来。深红色的指甲将她的紫眸衬得流光溢彩，在灯光的照耀下有种摄人心魂的美。

    “凯文公务繁忙，不去打扰他才是我应该做的事。倒是你，阿诺德，你是否也应该替你的父亲分担一下烦恼呢？前些天我可是听他说过，要尽快替你找个门当户对的妻子呢。”

    一旁围观的莉娜和塞西尔听到这番话顿时齐齐睁大了眼睛。

    听斯特拉的意思，这是要给阿诺德安排相亲？

    “我的事情不用您操心，斯特拉夫人。”阿诺德神情冷淡，一向温和完美的俊美面容此时看上去有些莫名的冷酷，“您只要照顾好自己，不要隔三差五地去骚扰我的妹妹就行。”

    斯特拉：“我没有骚扰小塞西尔呀？我们只是好朋友间的正常互动罢了。”

    阿诺德：“是么？邀请她一个人与你一起泡温泉也是正常互动？那你为什么不邀请莉娜？”

    莉娜没想到吃瓜居然吃到自己头上，顿时大惊：“什么？温泉？斯特拉夫人和姐姐一起泡过温泉了？”

    塞西尔：“这种小事不值一提……”

    她这个当事人的声音夹在他们三人中间显得非常无力。

    “我是小塞西尔的继母，我想和她促进一下感情有什么问题么？”

    “促进感情不是像你这么促进的，你这种行为明明就是性骚扰……”

    “我和小塞西尔都是女性，我怎么性骚扰她了？”

    “不管你是男是女，你碰了塞西尔就是不可以！”

    “行了行了，都给我停——！”塞西尔终于忍无可忍地一拍桌子。

    正在激烈大吵的两个人和沉迷看戏的莉娜同时转过脸来，齐刷刷地看着她。

    世界终于安静了。

    “都别吵了，明天一起去。”塞西尔平静地说，“散会。”

    *

    塞西尔回到自己的房间，长舒一口气。

    水缸里的小章鱼听到她的脚步声，慢悠悠从水底浮了上来，伸出潮湿滑腻的触手，然后慢慢爬到她的手上。

    塞西尔摸了摸他的小脑袋，轻声问：“饿了吗？”

    小章鱼点了点头。

    水缸里的小一三号机仍然在闲适地漂浮着，和之前被吃掉的几只相比，他的日子显然要舒服多了。

    兰尼没有吃它。因为塞西尔叮嘱过他，不能乱吃东西。

    而且他现在也很清楚。就算吃下再多的小一，也填补不了他体内的空缺。

    相反，塞西尔的一滴魔力，对他来说都是无上的甘霖，是整座生态园都无法比拟的美味珍馐。
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