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    碗碟中盛着清粥小菜，热气袅袅。

    张泠月正小口喝着粥，小官安静地坐在她身侧。

    虽在用饭，张隆泽的目光却似有若无地留意着院外的动静。

    果然，早饭尚未用完，院门外便传来了规矩的叩门声。

    一名穿着长老院下属常见深色服饰的族人被引了进来，他对着主位的张泠月躬身行礼。

    “泠月小姐。长老有令：族长继任大典，定于今夜子时，于祠堂及古楼禁地前举行。请圣婴……请族长，届时务必到场。”

    子时？

    又在大半夜的搞这种仪式，让不让人好好睡觉了！

    张泠月心中忍不住翻了个白眼，对于这种故弄玄虚的办事传统腹诽不已。

    她放下粥匙拿起餐巾优雅地拭了拭唇角，对那传话的族人露出一个温和的浅笑。

    “知道了，有劳。你先回去吧。”

    “是。”族人再次躬身，默默退下。

    饭厅内短暂地安静了一瞬。

    张泠月转向小官。

    “小官，今晚就是举行仪式的时候了。”

    小官咽下口中的食物，抬眼看向她，点了点头，脸上没什么特别的表情。

    责任、荣耀、抑或枷锁，于他而言概念模糊，他只知这是“必须去做”的事。

    张泠月又看向张隆泽，像是想起了什么，问道：“听说，这次的仪式，外家人也能进来观礼？”

    族长更替是族内头等大事，以往规矩森严，非核心本家不得参与核心环节，但近年来族内人心浮动，长老院似乎有意借此机会，扩大仪式的展示范围，以凝聚涣散的人心。

    “嗯。”

    张隆泽简略地应了一声，证实了这个说法。

    某些有头有脸或立下功劳的外家支系，会被允许在特定区域观礼。

    “那，”张泠月重新看向小官，语气轻快了些，“说不定，可以见到你放野时的队友呢。”

    队友？小官脑海中浮现出张海客那张总是带着笑的脸。

    或许……算是吧。

    他点了点头，没说什么。

    轻松的话题只持续了一小会儿。

    张泠月脸上的笑意微微收敛，声音也沉静下来。

    “小官，以往的族长交接，都有老族长亲自引领，熟悉路径，交代禁忌。可前任族长意外身亡，许多古楼深处的秘密，恐怕都要靠你自己摸索了。”

    她凝视着他的眼睛，一字一句的说：“万事要小心，知道吗？”

    “嗯。”

    小官认真地回望她，将她的担忧和嘱咐清晰地刻入心底。

    他会小心，为了完成必须做的事，也为了还能回来，见到这样叮嘱他的她。

    张隆泽一直沉默地听着，此刻见她碗里的粥几乎没怎么动，眉头蹙了一下。

    他伸手将她面前那碗微凉的粥端走，示意侍从换上一碗温热的甜粥，推到她面前。

    “再用一些。”

    “谢谢哥哥。”张泠月重新拿起勺子，小口喝起甜粥。

    早饭很快就结束了。

    张隆泽起身，他今日有许多与仪式相关的琐碎事务需要最后协调确认，对张泠月略一颔首，便匆匆离开了别院。

    偌大的泠月别院，一下子就空旷下来。

    阳光正好，春意融融，庭院里的海棠开得愈发繁盛，粉白的花朵簇拥在枝头，在微风里轻轻摇曳。

    张泠月今日给自己放了假，没有去书房处理任何事务。

    她牵起小官的手，拉着他，慢慢悠悠地在庭院里漫无目的的闲逛。
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