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    厚重的橡木门轻轻合上，隔绝了楼下酒廊的喧嚣，宽敞的房间瞬间安静了下来，只余窗外繁华的灯火。

    这里是“晨曦之拥”酒店最顶级的套房。

    自打科林殿下入住过之后，为这儿注入了“帝国的风尚”，整个漩涡海东岸的富商贵族都将这儿的装潢视作是尊贵与奢侈的典范……来到这儿就像来到了圣城一样。

    也就在踏入这座“小圣城”的一瞬间，萨克·疾风的气质发生了翻天覆地的变化。

    前一秒他还是一副豪放的做派，到了这儿瞬间变成了一只比塔芙还乖的大蜥蜴了。

    “大人……您找我有什么事？”

    他恭敬地垂着头，站在罗炎的身后，等待着主人的问话。

    看着战战兢兢的萨克，罗炎的脸上露出了如太阳般和煦的笑容，语气温和地说道。

    “不用那么紧张，把你的头抬起来一点，让我看到你眼睛里的尊敬而不是屈服。”

    萨克的肩膀微微松弛了些许，头也抬起来了，但身上的鳞片明显还紧绷着，生怕哪里冒犯到了这位尊贵的魔王。

    别人不知道这位大人的身份，但他可太清楚了。

    在他的面前，别说是风吼部落的酋长，就连古塔夫联合王国的女王，在他面前也和虫子没什么两样。

    看着萨克如临大敌的样子，罗炎不禁在心中感慨，如果塔芙能有他一半的敬畏之心就好了。

    若不是自己把她带在身边，那小家伙准是得吃大亏的。

    至少阿拉克多一直垂涎着龙肉的滋味儿。

    “说说吧，这段时间感觉如何？”罗炎走到了窗边，将敞开的窗帘拉上了些，只留下一道缝隙，刚好够看见外面。

    萨克亦步亦趋上前，小心地汇报。

    “按照您的吩咐，在下这段时间一直以风吼部落酋长乌尔加·风裂表弟的身份在雷鸣城活动，并和雷鸣城社会各界进行了广泛的交流。您之前在名单上提到过的重要人物，包括坎贝尔公国的大公爱德华殿下，包括安第斯集团的扬·安第斯先生……我都已经见过了，并且与他们建立了初步的联系。”

    他的汇报言简意赅，直入正题，就像一个复命的士兵，不敢有丝毫的废话和多余的个人见解。

    萨克本以为，魔王大人接下来会向他吩咐下一步的计划，比如如何利用这些人脉，将坎贝尔公国这颗棋子彻底拉入局中。

    然而，他尊敬的魔王大人却抛出了一个让他始料未及的问题。

    “萨克，”看着窗外繁华的街景，罗炎语气随意地问道，“你来了也有一段时间了，你对这座雷鸣城有什么感觉？”

    感觉？

    萨克愣住了，一时间有些没能跟上魔王大人的思路。

    这是在检查自己的工作吗？

    还是……

    对自己的考验？

    他沉默了许久，沉声回道：“大人，我能感觉到的东西有很多。譬如这里的人类和我们蜥蜴人完全不同，无论是生活习惯还是思维方式。不过……我知道您想问的肯定不是这个。”

    罗炎笑了笑，没做解释，而是等着萨克继续说下去。

    见魔王大人果然没有满意，萨克顿时更急了，连忙组织语言，试图从更深层次的角度去挖掘答案。

    “以迦娜大陆北岸，那些枯木港的帝国人为例……他们野心勃勃，心怀虔诚却又不失狡猾，总是喜欢谈论未来的前景。而这里的人……呃……”

    这个身形魁梧的蜥蜴人使者抓耳挠腮了一阵，最终愁眉苦脸地憋出了一句泄气的回答。

    “好吧，大人，我说实话……他们虽然和我们明显不同，但和枯木港的人好像没什么区别。”

    毫无疑问这是一句废话。

    说完萨克便垂下了头颅，等待着魔王大人的训斥。然而，那预想中的斥责却并没有到来。

    房间安静了片刻，随后响起了一声轻笑。

    罗炎转过身来看着他，脸上没有丝毫不悦，反而露出了一抹赞许的微笑。

    “你观察得很细致，他们的确没有任何不同。”

    而这，恰恰就是一切矛盾的根源——

    无论是替圣西斯看守牧场的德瓦卢家族，还是替圣西斯镇压迷宫的坎贝尔家族，亦或者他们各自对应的莱恩人以及坎贝尔人。他们生来便背负着神圣的义务，却没有享受到任何圣光赐予的恩惠。

    然而帝国人却不一样。

    尤其是圣城的子民。

    至少在坎贝尔人眼里，他们一出生就沐浴在圣光之下，不必面对混沌和地狱的侵扰，便能安然享受整个帝国的财富。

    坎贝尔公国当下所面临的一系列问题，无论是宫廷之内还是宫廷之外，其根本都在于此。

    坎贝尔人与那些生活在帝国中心的帝国人本质上没有任何区别，他们同样向往圣光，同样心怀热忱，然而地位却天差地别。

    爱德华的野心与其说是他个人的野心，不如说是整个坎贝尔公国所有人的共念。

    他们渴望变得更强，强大到足以挣脱这副古老的枷锁，成为和帝国人一样能够主宰自己命运的堂堂正正的人，而不是为了一个所谓“神圣的义务”，去做一个注定要英年早逝的傀儡。

    所以，仅仅打倒一个莱恩国王，是不足以平息他们心中那团渴望变革的“邪火”的。

    很快，当他们击败了世俗的君王之后就会意识到，那个被教廷死死握在手中不放的《圣言书》以及对它的最终解释权，才是真正束缚他们灵魂的东西。

    不止如此，那个东西同样也束缚住了帝国的其他附庸国，以及遥远新大陆的所有殖民地。

    而自己，正好可以帮他们少走一些弯路。

    《新约》就是他们在找的那个东西。

    一般来说这东西是需要无数鲜血浇灌才能诞生的。没有自己帮忙，至少得死一两个“先知”才行。

    萨克的脸上写满了困惑，总觉得自己说了一句废话，完全配不上魔王大人如此之高的评价。

    罗炎却并没有向他进一步解释，因为没有那个必要，身为使者的他只需要办好自己交代的事情。

    “我需要你做两件事情。”

    听到这句话，萨克立刻挺直了身躯，神情肃穆。

    “请您吩咐！”

    罗炎清了清嗓子说道。

    “第一件事，回应坎贝尔人的期待。经过这段时间的相处，想必你已经清楚他们想要的是什么了。我需要你帮他们开辟一条从雷鸣城到迦娜大陆北海岸的航线，将古塔夫王国的好东西分享给他们……就像当初我们将那些东西手把手教你们一样。”
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